Come intagliare una zucca di Halloween: guida passo passo

Come intagliare una zucca di Halloween senza fatica e senza che si rovini dopo due giorni? Con un po’ di pazienza e qualche accorgimento, la classica lanterna con il viso intagliato è alla portata di tutti, anche dei bambini, con l’aiuto di un adulto per le parti con il coltello. Ecco come fare, passo dopo passo.

Quale zucca scegliere

Per intagliare si usano di solito le zucche arancioni grandi e tonde, con la buccia liscia e non troppo spessa. Quelle da cucina, come le zucche mantovane o le delica, hanno polpa e buccia molto dure e sono più difficili da lavorare.

• Sceglila senza ammaccature, tagli o parti molli, che marcirebbero in fretta.
• Controlla che abbia una base piatta, così starà in piedi da sola.
• Il picciolo deve essere ben attaccato e asciutto: è un segno di freschezza.

Gli attrezzi che servono

• un coltello robusto per il coperchio;
• un coltellino seghettato o un piccolo seghetto per i dettagli;
• un cucchiaio grande o una paletta per svuotare;
• un pennarello per disegnare il viso;
• giornali o un telo per proteggere il tavolo.

Come intagliare una zucca di Halloween: i passaggi

1. Il coperchio. Disegna un cerchio intorno al picciolo e taglia tenendo la lama inclinata verso il centro: così il coperchio avrà un bordo a imbuto e non cadrà dentro la zucca. In alternativa si può aprire la zucca dal fondo, così si appoggia direttamente sopra la luce.

2. Svuotarla. Togli semi e filamenti con il cucchiaio, poi raschia la polpa dalle pareti fino a uno spessore di circa due o tre centimetri, soprattutto dal lato del viso: più la parete è sottile, più sarà facile intagliare.

3. Il disegno. Disegna occhi, naso e bocca con il pennarello. Le forme semplici, come triangoli e mezzelune, sono le più facili e le più riuscite. Se vuoi un disegno più elaborato, puoi stampare un modello, fissarlo con lo scotch e ricalcarne i contorni bucherellando la buccia.

4. L’intaglio. Taglia con movimenti brevi, da sega, partendo dalle parti più piccole e centrali. Spingi delicatamente i pezzi verso l’interno per toglierli. Lavora con calma: le pareti indebolite si rompono facilmente.

Idee senza coltello per i più piccoli

Se in casa ci sono bambini piccoli, la zucca si può decorare anche senza intagliarla: basta dipingerla con colori acrilici o a tempera, disegnarle una faccia con i pennarelli, oppure incollare foglie secche, bottoni e nastri. In questo modo la zucca resta intera e dura molto di più, anche diverse settimane, e alla fine, se non è stata dipinta, si può persino cucinare.

Candela o luce LED?

Per motivi di sicurezza la scelta migliore sono le candele LED a batteria: non scaldano, non bruciano la polpa e non rischiano di incendiare tende o decorazioni. Se si usa una candela vera, meglio un lumino in un bicchierino, mai lasciato acceso senza sorveglianza e lontano dalla portata di bambini e animali.

Come far durare di più la zucca intagliata

Una zucca intagliata dura in genere pochi giorni, perché la polpa esposta all’aria si secca e ammuffisce. Per allungarle la vita:

• intagliala solo uno o due giorni prima di Halloween;
• asciuga bene l’interno e spennella i bordi tagliati con un velo di olio o vaselina, che rallenta la disidratazione;
• tienila in un luogo fresco e al riparo dal sole e dalla pioggia;
• se inizia ad appassire, immergila per qualche ora in acqua fredda per farle riprendere consistenza.

Cosa fare con semi e polpa

Non buttare tutto: i semi, lavati e asciugati, si possono tostare in forno con un filo d’olio e un pizzico di sale per uno spuntino. La polpa delle zucche da intaglio è più acquosa e meno saporita di quella delle zucche da cucina, ma si può usare per vellutate e minestre. Per la zucca da cucina, ecco come conservarla intera, tagliata o in freezer. E se ti chiedi da dove arriva questa tradizione, leggi perché si festeggia Halloween.