Piante da appartamento in inverno: come curarle quando fa freddo

Le piante da appartamento in inverno hanno bisogno di cure diverse rispetto all’estate. Con l’arrivo dell’autunno le giornate si accorciano, la luce cala e in casa si accendono i riscaldamenti: per molte piante è un cambiamento brusco. Foglie gialle, punte secche e rami che si allungano senza forza sono spesso il segnale che qualcosa nella routine va adattato. La buona notizia è che bastano pochi accorgimenti.

Perché d’inverno le piante soffrono

Gran parte delle piante che teniamo in casa arriva da zone tropicali o subtropicali, abituate a luce abbondante e umidità elevata. D’inverno nelle nostre case trovano l’opposto: poche ore di sole, spesso debole, e aria resa secca dal riscaldamento. In più, con meno luce, la pianta rallenta la crescita ed entra in una sorta di riposo: consuma meno acqua e meno nutrienti.

Quanto annaffiare le piante da appartamento in inverno?

Meno che in estate. È l’errore più comune: continuare a bagnare con la stessa frequenza dei mesi caldi. La terra resta umida più a lungo e le radici, senza aria, rischiano di marcire. Qualche regola pratica:

• prima di annaffiare, tocca il terriccio con un dito: se i primi due o tre centimetri sono ancora umidi, aspetta;
• usa acqua a temperatura ambiente, non fredda di rubinetto;
• svuota sempre il sottovaso dopo una mezz’ora, perché l’acqua stagnante è nemica delle radici;
• piante grasse e cactus, in inverno, hanno bisogno di pochissima acqua: in molti casi basta una volta al mese.

La luce: avvicinarle alla finestra

Con le giornate più corte conviene spostare le piante più vicino alle finestre, soprattutto quelle esposte a sud o a ovest. Ruotare il vaso ogni tanto aiuta la pianta a crescere in modo uniforme, invece di piegarsi verso il vetro. Attenzione però a due cose: le foglie non dovrebbero toccare il vetro freddo, e le finestre che vengono aperte spesso per arieggiare possono esporre le piante a correnti gelide.

Termosifoni e aria secca

Il calore diretto del radiatore è uno dei nemici principali: secca il terriccio, brucia le punte delle foglie e abbassa molto l’umidità intorno alla pianta. Meglio tenere i vasi ad almeno un metro di distanza dalle fonti di calore. Per aumentare l’umidità si può:

• appoggiare il vaso su un sottovaso con ghiaia o argilla espansa e un velo d’acqua, senza che il fondo del vaso tocchi l’acqua;
• raggruppare le piante vicine, perché insieme creano un piccolo microclima più umido;
• nebulizzare le foglie con acqua non calcarea, con moderazione e non sulle piante dalle foglie pelose.

L’umidità in casa va comunque tenuta in equilibrio: troppa favorisce muffe e condensa sulle finestre. Anche la temperatura del riscaldamento conta: la maggior parte delle piante da interno sta bene tra i 16 e i 21 gradi.

Concime e rinvasi: meglio aspettare

Per la maggior parte delle piante d’appartamento, da novembre a febbraio il concime si può sospendere o ridurre molto: la pianta cresce poco e non riesce a usarlo. Lo stesso vale per i rinvasi, che è meglio rimandare alla primavera, quando la crescita riprende. Fanno eccezione le piante che fioriscono proprio in inverno, come la stella di Natale o alcune orchidee, che vanno seguite secondo le loro esigenze.

Pulizia e parassiti

Una volta al mese è utile passare un panno umido sulle foglie larghe: la polvere riduce la luce che la pianta riesce a catturare. È anche l’occasione per controllare la pagina inferiore delle foglie. L’aria calda e secca favorisce infatti alcuni parassiti, come il ragnetto rosso, che si riconosce da puntini chiari sulle foglie e sottili ragnatele. Se lo si nota, conviene isolare la pianta dalle altre e chiedere consiglio a un vivaista sui trattamenti più adatti.

Con questi accorgimenti le piante attraverseranno l’inverno a ritmo ridotto, pronte a ripartire con le prime giornate più lunghe di marzo.