Come sbrinare il congelatore in fretta e senza rovinarlo

Come sbrinare il congelatore è una di quelle faccende che si rimandano finché il cassetto non si chiude più. Eppure il ghiaccio che si accumula sulle pareti non è solo una seccatura: fa lavorare di più il motore, aumenta i consumi e riduce lo spazio disponibile. L’autunno, con le temperature più basse, è anche il momento più comodo per farlo, perché gli alimenti resistono meglio mentre il freezer è spento.

Perché si forma il ghiaccio nel freezer

Ogni volta che apriamo lo sportello entra aria della cucina, più calda e umida. Il vapore contenuto in quell’aria, a contatto con le pareti gelate, si trasforma in brina, che con il tempo si compatta e diventa ghiaccio. Il fenomeno peggiora se la guarnizione non chiude bene, se si inseriscono cibi ancora caldi o se lo sportello resta aperto a lungo.

Il ghiaccio funziona come un isolante: si mette tra le serpentine che producono il freddo e gli alimenti, e costringe l’apparecchio a restare acceso più a lungo per mantenere la temperatura. Il risultato è una bolletta più alta, come succede con altri piccoli sprechi domestici, dallo standby degli elettrodomestici alle porte del frigo lasciate aperte.

Ogni quanto bisogna sbrinare il congelatore?

Non c’è una scadenza fissa: dipende da quanto si usa e da quanto è umida la cucina. Un buon criterio è intervenire quando lo strato di ghiaccio supera i 3-5 millimetri. In molte case questo significa una o due volte l’anno. Fanno eccezione i modelli no frost, che grazie a un sistema di ventilazione impediscono alla brina di depositarsi e non vanno sbrinati a mano: basta pulirli di tanto in tanto.

Come sbrinare il congelatore passo dopo passo

• Organizza gli alimenti. Nei giorni prima, cerca di consumare le scorte. Il giorno stesso, metti i surgelati in una borsa frigo con le mattonelle refrigeranti, oppure avvolti in coperte o giornali. Se fuori fa molto freddo, anche il balcone all’ombra può aiutare.
• Spegni e stacca la spina. È il passaggio fondamentale per lavorare in sicurezza.
• Proteggi il pavimento. Stendi asciugamani o stracci sotto e davanti al freezer e, se c’è, posiziona la vaschetta di raccolta dell’acqua.
• Accelera con il vapore. Lascia lo sportello aperto e metti all’interno una pentola di acqua calda appoggiata su un panno, cambiandola quando si raffredda. In genere bastano da mezz’ora a un paio d’ore.
• Stacca il ghiaccio con delicatezza. Quando inizia a sciogliersi, togli i blocchi con una spatola di plastica o di legno.
• Pulisci e asciuga. Lava le pareti con acqua tiepida e un po’ di bicarbonato o di aceto, poi asciuga bene con un panno: le gocce rimaste diventerebbero subito nuova brina.
• Riaccendi e aspetta. Rimetti in funzione l’apparecchio e attendi che torni alla temperatura prima di riporre gli alimenti.

Gli errori da evitare

Il più comune è usare coltelli, cacciaviti o altri oggetti appuntiti per rompere il ghiaccio: basta un colpo sbagliato per forare il circuito del gas refrigerante e danneggiare l’apparecchio in modo irreparabile. Meglio evitare anche il phon puntato a lungo da vicino, perché il calore concentrato può deformare le plastiche e l’acqua che cola vicino a un apparecchio elettrico è sempre un rischio. Conviene infine controllare la data dei surgelati: lo sbrinamento è l’occasione giusta per buttare ciò che è lì da troppo tempo.

A che temperatura deve stare il congelatore?

La temperatura consigliata per conservare bene i surgelati è di -18 gradi. Abbassarla ulteriormente non aiuta la conservazione e fa solo consumare di più. Per far durare più a lungo il risultato dello sbrinamento, aiutano alcune abitudini: aprire lo sportello il meno possibile, non inserire cibi caldi, chiudere bene i contenitori e controllare che la guarnizione aderisca senza fessure.

Già che ci sei, puoi dedicare qualche minuto anche al frigorifero: qui trovi i nostri consigli su come pulire il frigorifero e su quanto durano gli avanzi.