Come scongelare la carne in sicurezza: frigo, acqua fredda o microonde?

Sapere come scongelare la carne nel modo giusto è importante quanto saperla cucinare. Quando una bistecca o un petto di pollo passano dal freezer alla tavola, attraversano una fase delicata: se la superficie si scalda troppo mentre l’interno è ancora ghiacciato, i batteri hanno tutto il tempo di moltiplicarsi. La buona notizia è che bastano poche regole, e un po’ di organizzazione, per farlo in sicurezza.

Si può scongelare la carne a temperatura ambiente?

No, ed è l’errore più diffuso. Lasciare la carne sul tavolo o sul lavello per ore sembra comodo, ma mentre il centro resta congelato gli strati esterni raggiungono la temperatura della stanza, cioè quella in cui i microrganismi crescono più in fretta. Il risultato è una carne apparentemente perfetta ma meno sicura.

Come scongelare la carne nel frigorifero: il metodo migliore

È il sistema più sicuro e quello consigliato in ogni caso. Basta spostare la carne, ancora nella sua confezione, dal freezer al frigorifero e attendere:

• 12-24 ore per la maggior parte dei tagli, a seconda di dimensione e spessore;
• qualche ora in più per pezzi grandi, come un arrosto intero.

Un consiglio pratico: metti la carne su un piatto o in un contenitore, sul ripiano più basso del frigo. Così l’eventuale liquido che cola non finisce sugli altri alimenti, soprattutto su quelli che si mangiano crudi. Il trucco per non dimenticarsene è semplice: decidere la sera prima cosa si cucinerà il giorno dopo.

Con l’acqua fredda, quando si ha fretta

Se la cena è tra poche ore, si può usare l’acqua fredda. La carne deve restare chiusa nella sua confezione o in un sacchetto ben sigillato, meglio se sottovuoto, così l’acqua non la tocca.

• Acqua corrente: si mette la confezione nel lavello sotto un filo d’acqua fresca.
• Immersione: si immerge il sacchetto in una bacinella d’acqua molto fredda, aggiungendo acqua fredda o qualche cubetto di ghiaccio per mantenerla sotto i 5 gradi circa.

Mai usare acqua calda o tiepida: accelera lo scongelamento in superficie, ma è proprio la condizione che favorisce i batteri. Quando la carne è scongelata, va cucinata a breve oppure messa subito in frigorifero.

Nel microonde: veloce, ma con attenzione

Quasi tutti i forni a microonde hanno una funzione di scongelamento, che si imposta in base al tipo di carne e al peso. Funziona bene con porzioni piccole, a patto di controllare spesso. Se i bordi cominciano a diventare bianchi o grigi mentre il centro è ancora duro, la carne sta già cuocendo in modo irregolare: la potenza è troppo alta. Dopo il microonde la carne va cucinata subito, senza rimetterla in frigo per il giorno dopo.

Si può ricongelare la carne scongelata?

La regola prudente è non ricongelare la carne cruda già scongelata: oltre ai rischi, perde acqua e consistenza e diventa stopposa. Diverso il caso della carne cotta: una volta cucinato, per esempio, un ragù preparato con carne scongelata può essere porzionato e congelato di nuovo.

Quanto dura in frigo la carne scongelata

• Pollo, tacchino e carne macinata: al massimo un paio di giorni;
• manzo, maiale e agnello: tre o quattro giorni.

Per gli avanzi già cucinati valgono altre regole, che trovi nel nostro articolo su quanto durano gli avanzi in frigo.

Congelare bene per scongelare meglio

Molti problemi nascono prima, al momento di mettere la carne nel freezer. Qualche abitudine aiuta:

• dividere la carne in porzioni già pronte per un pasto, così si scongela solo quello che serve;
• avvolgerla bene, singolarmente, per evitare le bruciature da freddo;
• scrivere su ogni confezione tipo di carne e data;
• tenere separate carne cruda e cotta, sia in freezer sia in frigo;
• non tenere la carne cruda in freezer troppo a lungo: per la qualità, un paio di mesi, al massimo tre, sono un buon riferimento.

Con queste attenzioni, il freezer diventa un alleato contro lo spreco e per la spesa intelligente, senza rinunciare alla sicurezza a tavola.