Il deserto più arido del mondo si è coperto di fiori: lo spettacolo di Atacama
Dopo piogge eccezionali, il deserto di Atacama in Cile è fiorito per il secondo anno di fila. Il fenomeno è visibile perfino dai satelliti.
Nel nord del Cile, tra l’oceano Pacifico e le Ande, uno dei luoghi più aridi della Terra si è trasformato in un prato colorato. È il desierto florido, la fioritura del deserto di Atacama, e quest’anno si è ripetuta per il secondo anno consecutivo.
Come fa a fiorire un deserto
Il segreto è sottoterra. Molte piante della zona sono geofite: conservano nel terreno bulbi, tuberi e rizomi che possono restare dormienti anche per anni. Quando arriva abbastanza acqua, si risvegliano tutte insieme e in poche settimane coprono il terreno di fiori.
Nel 2026 le piogge dell’inverno australe sono state eccezionali, in particolare da metà luglio in poi. Tra le cause c’è anche El Niño, il fenomeno che riscalda le acque del Pacifico equatoriale e altera le precipitazioni in mezzo mondo.
Un tappeto visibile dallo spazio
Le immagini dei satelliti europei Copernicus Sentinel-2 mostrano bene la differenza: a fine settembre 2025 il paesaggio era quasi spoglio, mentre a fine settembre 2026 ampie zone appaiono di un rosso brillante.
A dominare la scena è la pata de guanaco, dai fiori color fucsia, accompagnata da altre specie tipiche come le añañucas, i suspiros e la garra de león.
Uno spettacolo da proteggere
La fioritura dura poche settimane e attira visitatori da tutto il Cile. Chi la visita deve restare sui sentieri e non raccogliere fiori: ogni pianta che completa il suo ciclo produce i semi da cui dipenderà la prossima fioritura.
